Turistas estrangeiros que visitam o Japão poderão ganhar passagens gratuitas de Shinkansen como parte de uma nova estratégia para fortalecer o turismo fora do eixo mais tradicional do país. A iniciativa foi anunciada pelo governo da Prefeitura de Kagoshima, no sul da ilha de Kyushu, e tem como foco atrair visitantes internacionais para uma região ainda pouco explorada por quem viaja ao Japão.
O plano foi apresentado em 10 de fevereiro pelo governador Koichi Shiota, durante uma coletiva de imprensa, como resposta à queda no número de turistas estrangeiros na província, especialmente quando comparado aos níveis pré-pandemia.
Viagem gratuita de Fukuoka até Kagoshima
A proposta prevê a subvenção integral de bilhetes de ida no Kyushu Shinkansen, ligando a Hakata Station (em Fukuoka) à Kagoshima-Chuo Station, em Kagoshima. O trajeto leva cerca de 90 minutos e normalmente custa em torno de 11.500 ienes.
Embora muitos turistas internacionais utilizem o Shinkansen entre Tóquio, Quioto, Osaka, Hiroshima e Fukuoka, a extensão da linha até o extremo sul de Kyushu costuma ser ignorada nos roteiros mais comuns.
Turismo em baixa e menos voos internacionais
Apesar do forte crescimento do turismo no Japão em destinos populares, Kagoshima ainda registra números inferiores aos do período anterior à pandemia. A situação foi agravada pela redução de voos internacionais diretos, incluindo a suspensão da rota com Hong Kong e a diminuição de frequências para Xangai.
“Com o declínio da população local, a importância do turismo só aumenta”, afirmou Shiota. “Trazer visitantes para Kagoshima mesmo sem voos diretos se tornou um desafio prioritário.”
Por estar localizada no extremo sudoeste de Kyushu, a província acaba sendo menos acessível por ônibus, carro ou trens convencionais, o que torna o Shinkansen a alternativa mais eficiente.
Quem poderá usar o benefício
Inicialmente, o programa será voltado a turistas da Coreia do Sul, Taiwan, China e Hong Kong, regiões que mantêm ou mantiveram recentemente voos diretos com o Aeroporto de Kagoshima. A expectativa do governo local é ampliar o benefício futuramente para mercados considerados estratégicos, como Estados Unidos e Tailândia.
O custo das passagens será totalmente coberto pelo governo provincial, dentro de um pacote maior de investimentos voltados a aumentar a chamada “capacidade de gerar receita” do turismo local.
Estratégia para descentralizar o turismo no Japão
A medida reflete um movimento cada vez mais forte no Japão de descentralizar o turismo, aliviando a pressão sobre destinos superlotados e incentivando a descoberta de regiões menos conhecidas. Ao transformar o deslocamento em um atrativo, Kagoshima aposta na conveniência do Shinkansen para se reposicionar no mapa dos viajantes internacionais.
Mais detalhes sobre como solicitar as passagens gratuitas devem ser divulgados em breve.
