A NVIDIA comemora os 25 anos da GeForce 3, a primeira GPU da indústria a incorporar shaders programáveis e um marco decisivo na evolução dos gráficos para PC. Lançada em 2001, a placa abriu caminho para uma nova geração de jogos e tecnologias visuais que ainda hoje influenciam o desenvolvimento gráfico moderno.
O nascimento dos gráficos programáveis
Apresentada oficialmente durante a Macworld de 2001, em Tóquio, a GeForce 3 trouxe o processador gráfico NV20, fabricado em processo de 150 nanômetros, com 57 milhões de transistores e 64 MB de memória. No palco, David Kirk, então cientista chefe e vice-presidente de arquitetura da NVIDIA, demonstrou o engine nFinite FX, evidenciando o potencial dos shaders programáveis, que substituíam os antigos pipelines de função fixa.
A apresentação contou ainda com a introdução feita por Steve Jobs, reforçando a importância histórica do momento para a indústria de tecnologia e entretenimento.
Demonstrações que entraram para a história
Entre os destaques do evento esteve a clássica demo Luxo Jr., da Pixar, que exibiu sombras suaves e iluminação realista inéditas para a época. Outro momento emblemático foi a participação de John Carmack, que revelou uma prévia de DOOM 3, apresentando um sistema unificado de iluminação em tempo real por pixel impulsionado pelo hardware da GeForce 3.
Jogos que definiram uma geração
A GPU foi responsável por viabilizar avanços técnicos que marcaram alguns dos jogos mais importantes do início dos anos 2000, entre eles:
- The Elder Scrolls III: Morrowind, com efeitos de água em tempo real
- AquaNox, com iluminação complexa
- Max Payne, que trouxe texturas de alta fidelidade, reflexos em tempo real e o icônico efeito bullet time
Essas inovações ajudaram a estabelecer as bases do realismo visual nos jogos para PC e consolidaram os shaders programáveis como padrão da indústria.
Conteúdos especiais e celebrações
Para marcar o aniversário, a NVIDIA vai publicar conteúdos comemorativos e gameplays nostálgicos nos canais oficiais da GeForce. O engenheiro Jacob Freeman também revisitará a era do Windows XP em um desktop gamer clássico com monitor CRT, relembrando a experiência que marcou toda uma geração de jogadores.
A NVIDIA convida a comunidade a participar das celebrações, compartilhando memórias, jogos favoritos do início dos anos 2000 e histórias relacionadas a esse capítulo fundamental da história dos gráficos para PC.
A comemoração antecede a presença da empresa na GDC, onde novas novidades devem ser apresentadas em breve.
